こんにちは。お久しぶりになってしまいました。
10月も最終日。今日はハロウィンですね。
娘が保育園でハロウィンパレードをするというので、
雨が降らずに・・・と祈るばかりです。
さて。
私たちの大好きなスペインではワインの収穫が終わったら
今度はオリーブの収穫。
そうです、オリーブオイルの搾油が始まりますね！！
私は今年は現地へ行けませんでしたが、
多くのイタリアオリーブオイルソムリエの知人たちは
今イタリアでオリーブ畑をまわっています。
イタリアでは今年は収穫が昨年より少ない・・・との情報です。
スペインでも同じ状況が予測されます・・・。
今日は、私が5年前に初めてスペインでみてきたオリーブオイルの話です。
「いいなぁ！こんなにいいのにどうして日本にないんだろう？」
「こんなにたくさんあるのに、見た事ないものばっかり！！」
それが初めてオリーブオイルをみた時の感想でした。
しかし、その時みたものは、
５年経ったいまでは、日本でよくお見かけするようになりました。
なぜ覚えているのか？
当時、私が一目惚れしたオリーブオイルを輸入する為に
スペインに単身で交渉しにいったときのこと。
滞在中に時間をみつけては、
テイスティング出来るオイルは片っ端からテイスティングしたからなんです。
スペイン現地のスーパーや、ショップには日本では見る事の出来ない、
それはそれは、多くのオリーブオイルが目の前にあるものですから。
テイスティングの時の私のポイントは、
まずは、なんといっても味！
どんなに素晴らしいデザインのものでも
味が良いと思わなければ私は興味がありません。
私は当時から、「エキストラバージン」しか取り扱うつもりはなかったので
エキストラバージンに絞り、試していきました。
ピンとくるものだったら、次は品質をデータで確認します。
そして、同じくらいの味と品質レベルである時は
その時初めてパッケージをみます。
デザインは全体的に実にセンスのいいものばかりです。
多くのオリーブオイルを見てしまうと、
一目惚れして、輸入の交渉をしにきているというのに、
全部試してみたくなりました。
自分の中の「やっぱりこれがいい！」を確認したくなってしまったんですね・・・。
慎重にしか行動できないタイプなもので・・・笑
結局、50種類以上をテイスティングし、
一目惚れしたオイルを改めて「最も好きだな！」ということを確認できたのでした。
今思えば、一つの迷いもなく、ブレずに決定できてよかったです！
そんな経緯がありますので、
「あの時のオリーブオイル達」が日本で紹介されているのをみると
とても懐かしく感じます。
オリーブオイルをご購入される方たちには
多くの素晴らしい選択肢が増えたということでもありますしね。
日本のオリーブオイルソムリエ協会さんのコンクールなどで
イタリア産に混じり、それらのスペイン産のオリーブオイルが
数々の賞を受賞していることも、
自分のことのように嬉しくなるんです。
食べたいものや、作りたいものに合わせて、
生産国や、品種を選べて、
色々な味を楽しめるオリーブオイル生活がもっと浸透するといいなぁと
心から思います。